八月暴晒的天气，让人都不怎么想出门。然而人类毕竟是社会性的动物，社交和娱乐的需求是不可避免的。
可是冒着大太阳出门，实在不是什么聪明的选择。作为一个桥牌迷，保罗已经感觉自己痒的快要剁手了。倒不是二十年前美国就开始流行剁手了，而是他们朋友圈里流传的笑话，形容保罗玩牌的时候手指灵活的好像章鱼一样。既然章鱼保罗的手多，剁的多了自然还可以假装自己是麻蛇。
啊——天知道，他是多么怀念大家聚在一起，快乐的玩桥牌的日子。
然而自从气温上了三十七度，他就再也凑不齐一桌人来玩桥牌了。人们宁愿无聊的呆在冷气房里，也不想走出来见见朋友。不玩桥牌起码不会死，但出去晒上一会儿太阳，准会像蛇一样蜕上一层皮。
在这种无聊的时候，保罗只好打开电脑，连接上那可怜的28.8Kbps的网络，百无聊赖的在网络上到处游荡。
“咦，这是什么？”保罗的电脑屏幕右下角弹出一个悬浮窗来，推送了一款名为“联众棋牌”的软件。
“联众棋牌！”保罗身体里那根桥牌的神经被触发了起来，迅速的点开了这个广告。
下载页面上的介绍文字果然引起了保罗的兴趣，只要能有六耳IM账号，就能找到人玩桥牌？这就是久旱逢甘霖、他乡遇故知啊！
保罗太激动了！还有什么能比一款可以在网络上和其他人玩桥牌的软件，更能满足他此时此刻需求的？这简直就是找不到牌友的人的福音！他简直不敢相信竟然真的会有这种软件，一定是主听到了我的呼声才降下的奇迹！
这个软件、这家公司一定是主在世间的代言人！
这一刻，保罗不由得热泪盈眶。
联众棋牌的上线，并非只是一个单独的事件。实际上，它的存在甚至是解决了六耳IM运营以来的最大危机。
一直以来互联网所秉持的免费共享等精神，使得它发展速度非常快，可也是因此从诞生之日起，互联网的盈利模式就成为了一个严峻的课题。
广告是互联网行业收入的主要手段，然而一方面互联网广告价格低，另一方面访问者又对其非常反感。也就造成了绝大多数网站，前期盈利能力非常缺乏。而后期如果大幅增加广告，则容易被后起的竞争者所替代。
如何探究一个盈利之路，就是摆在互联网行业经营者面前的一道拦路虎。
如果找不到这条路，那么不论看起来多么红火的网站，在烧光了投资者的热情之后，也难免落得关门大吉的下场。
六耳IM虽然一开始就推出了很多新颖的运营手段，也通过出售代理权取得了大量的利润，然而这些终究是一锤子买卖和投资性质为多的收入。代理权说白了，出售的仍然是对未来的愿景和市场。而若是不能提供面向用户的增值服务，那么这些难免就是沙滩碉堡、镜中水月。
在周硕的催促下，联众的服务器架设非常迅速。尤其是大笔的金钱撒下去，很快内华达大沙漠里的赌城拉斯维加斯分公司，也迅速上线了。
美国各州的法律不同，对博彩的态度也就不同。联众棋牌若是想涉及充值、虚拟币等业务，把服务器放在拉斯维加斯是最好的选择。
虽然说充值的虚拟币只要不与金钱产生兑换关系，并不能算是博彩行为。后世企鹅的棋牌游戏里，一样有充值获得虚拟币进行游戏的“先例”，但人在他乡万事小心为上的周硕仍然选择了未雨绸缪。毕竟中国和美国国情不同，甚至美国各州之间的州情都不同，在法律上留出冗余也是稳妥的选择。
互联网早期，黄、赌才是最受欢迎的网络服务。在美国，网络消费率最高的两个行业，并非是热门的搜索或者社交，而是黄**站和博彩网站。在这两方面，人们的慷慨和在其他方面的吝啬，形成了鲜明的对比。当然，如今这个宝座已经向易趣和亚马逊等电商拱手相让了。
如果能够付费观看小电影，不论手续多么复杂，人们都会不厌其烦的去尝试。而如果是为其他的消遣比如说看小说而付费，人们就会千方百计的去寻找免费的共享资源。人性如此，勿需多言。