据说祭祀当天的午夜，小虎忽然从后山跑回了家里，开门的庆家夫妇硬是被吓了一跳，然后就赶紧将小虎给放了进来。
当时小虎全身裹满了泥土，衣服裤子都破了好几处，好似经过了剧烈的搏斗一样，脚上的鞋子也不知道跑哪去了，光着一双脚丫子，而且脚上也全是泥，就像刚从泥潭里趟过一样，庆家夫妇惊讶之后也来不及问他什么，只是见他全身这样脏乱，就先去烧水准备给他洗澡。
这小虎说来也怪，回来之后就一直坐着，一句话也不说，只看着庆家夫妇忙活，庆家夫妇也觉得奇怪，但是都以为他是吓坏了，于是便什么也没问，等小虎洗好了出来，换上了一身干净衣服，小虎才说了第一句话，他说他困了。
庆家夫妇这个儿子失而复得，自然依着他，于是替他整理好床铺让他睡下。
只是这一夜庆家夫妇睡得却并不安稳，因为一整夜的他们似乎就是听到窸窸窣窣的声音，那声音听着就好像有人在门外走路一样，来来回回地，一拨儿接着一拨儿。
起初夫妇俩以为是由老鼠，于是也没管，可是后来越听越不对劲，于是就起来看个究竟，可是哪知点着火来到门外一看，那里赫然站着一个人，一动不动地，瞎了夫妇俩一大跳，然后再看的时候，愣是让这夫妇俩嘴都合不上，因为站在走廊上的不是别人，正是小虎。
庆嫂一把就过去抱住了小虎，连连追问他半夜的站在这里是干什么。
小虎自己倒也清明，他说，他好像听到院子里有人喊他，于是他就出来看看。
听了小虎这话，夫妇俩点着灯到院子里走了一圈，可是看了一圈，别说有人，就连鬼影也没有一个，而小虎站在走廊上，却忽然指着院子的某处说：“他就在那里。”
可是夫妇俩顺着小虎指着的地方看过去，却根本什么也没有，一时间夫妇俩也被吓坏了，于是赶紧拉着小虎回了房间，直到安慰着小虎再睡过去了，这才稍稍放下了一些心来。
可是到了第二天夫妇俩到小虎房间里一看，房间里根本什么也没有，二人将整个宅子都找了一遍也没发现小虎的踪迹，而这人是半夜跑回来的，于是二人也不敢声张，只敢偷偷地出去找，只是他俩才刚出门，就忽然碰见了跑来的镇民，那人说出事了，早上取水的人在河里发现了尸体，捞起来之后竟然是小虎的。
夫妇二人一听，脸都白了，于是赶紧往河边去，来到河边上，就只见小虎的尸体就躺在河边上，浑身惨白得可怕，就像一个水鬼一样。
镇子里的重要人物几乎都到齐了，他们见被送去祭祀的人忽然顺着河水飘下来了，于是纷纷觉得这不是好兆头，于是提议要将小虎的尸体给火化，以免后患。
庆家夫妇听了自然不肯，特别是庆嫂死活抱着小虎不让被人碰，就在两边僵持不下的时候，这小虎竟忽然活了，他先是呛出了好几口水，然后人就幽幽醒转了过来。
后来所有人都说大约是他并没有被淹死，两边在僵持的时候因为庆嫂一直勒着他的胸，所以将呛进去的水给压了出来。
只是有一个人却很肯定地说不是，这个人就是春柱，春柱就是那个发现小虎尸体的人，小虎的尸体也是他捞上来的，他说这是不可能的事，他将小虎捞上来的时候，这人都已经泡僵了，根本就已经没了呼吸，他说他活了大半辈子，哪些人是被淹死的，哪些人还有救他不会分不清楚。
他确定当时小虎已经死了，而且死得透透的。
当然他并没有来得及将这事给原原本本地说清楚，因为第二天一早，他的尸体就被发现在河里，被水草缠着，不漂不沉地悬在河中央。
这事一出，整个镇子简直就像是炸开了锅，所有人都认为是小虎索命来了，所以纷纷要烧死小虎这个恶鬼。
而出人意料的是，头天晚上，不但是小虎，就连庆家夫妇也彻底失踪了，人影都没有再见过半个。
起初人们以为是庆家夫妇带着小虎连夜出逃了，可是去到他家一看，所有的东西动都没有动过，甚至饭桌上还摆着刚吃了一半的饭菜，似乎是在忽然之间，这一家三口就消失不见了一样。
而更离奇的事还在后头，凡是去过庆家的人，到了晚上，都纷纷听到门外似乎有人在走动的声音，而且出去看的时候，外面一个人也没有，但是却会在走廊上发现一只湿了的棉鞋。
这些人自然被吓坏了，一时之间，闹得整个清河镇都人心惶惶。
俗话说屋漏偏锋连夜雨，就在这事出来的时候，镇子里忽然就死了人。