7
名刀
“刀枪棍棒？”藤野老头有些慌张地摆了摆手，“我一个读书人家里，哪里会有这些东西啊！”
该死的！早知道在城里也会碰上这种事情，就让三十三子跟在身边了！苏澈一边在心中抱怨着，一边抄起一旁小矮桌上的茶壶就是在地板上一摔，伴随着清脆的碎裂声，精美的陶壶碎成了一堆毫无美感可言的碎片，还没等藤野反应发作出来，苏澈就一把抄起了八片大小形状不一的碎陶片捏在了指间，对着另一侧的院墙喊道：“出来吧！我已经发现你们了！”
话音刚落，三个黑色的身影便从围墙外的小树林中蹿了进来，他们都是一身黑衣黑裤，脸上带着头巾与面罩，很典型的忍者打扮。
“还有一个，出来吧，不用躲在墙后边了，我闻得到你。”苏澈紧捏着手中的陶片，看着三个忍者身后的院墙，平静地说道，“如果你是个合格的忍者，那么就不要在执行任务之前喝酒。”
进入院子的三个忍者你看看我我看看你，眼中尽是震惊的神色，而墙外也爆发出一阵响亮的大笑声，随后一个散着长发，穿着一件阵羽织的大叔翻身跳了进来，只见他脸上涂着鬼画符一般的红色颜料，左侧腰间插着两把小太刀，另一边则悬着一口酒葫芦，只不过听着葫芦撞击在腿侧的闷响声，恐怕已经滴酒不存了。
“你是……森小次郎？！”藤野手指颤抖地指着对面的大叔，声音都有些变调了，“萨摩的‘人虎’和御庭番众怎么会出现在这个地方！”
“哟，没想到老爷子你还挺见多识广的吗？”被称为森小次郎的大叔无所谓地笑了笑，“不过为什么我和我的人在这里，这一点就不需要您老来操心了，您只要乖乖地服从安排，作为名震长州的学者，我们也不会为难您。”
“她还只是个孩子！”藤野气愤地反驳道，“你们忍者难道就没有一点点的底线吗？”
话音刚落，森小次郎脸上的笑容就渐渐地收了起来。他似乎也很无奈地叹了口气：“请您不要随意评判您一点都不了解的事情，好吗？”
“我只知道你们在追杀一个无辜的小姑娘！”藤野抬头挺胸地大声说道，“我以你们为耻！”
森小次郎很烦躁地挠了挠自己的密发丛生的脑袋：“藤野先生，您这是让我们很难办啊，我们也只是服从上边的命令而已……大家都是成年人啦，何必搞得这么下不来台呢？而且……您又如何知道，她是个无辜的小姑娘呢？”在他的话语中，特别地强调了无辜这两个字，似乎在暗示着什么。
“那个小姑娘啊，她可是从数百人里杀出来的精英呢！”森小次郎摊了摊手，“而且我们也不是在追杀她，仅仅是收回罢了。像这种优秀的苗子，如果逃跑了的话，真的很麻烦呐！你知不知道，为了无伤地捕获她，我们已经失去了好几位兄……谁！”
几乎是在一瞬间，两道寒光交错，迎着森小次郎正脸打过来的一枚陶片在他面前被劈成了四片，而苏澈则一脸不耐烦地站在那里，右臂还保持着刚刚甩出陶片的姿势。
“我说，你们一个两个怎么这么墨迹啊？”苏澈收回右手，手中玩弄一般地掂着一枚陶片，“老爷子是个喜欢唠叨的学究也就算了，你这大叔明明是个忍者吧？你们忍者办事的时候，不都不说话的吗？”
“小子，别管闲事。”森小次郎没再将两把小太刀收回鞘中，带着威胁的意味警告道。
“拿人钱财，替人消灾。”苏澈嘴上说着，右手再次屈指一弹，又一枚陶片高速旋转着划向森小次郎的面庞。
“自不量力。”森小次郎冷哼了一声，再次挥刀试图击碎迎面飞来的陶片，却不料就在陶片即将与刀刃相接之时，忽然改变了方向，划过一道完美的弧线，切开了站在森小次郎身侧一个黑衣忍者的喉咙后，划着不算稳定的弧线，不知道飞到哪里去了。
“我又不傻，怎么会用脆生生的陶片去硬碰你金属的刀刃？”苏澈依旧在手中玩弄着陶片，视线扫过倒在地上抱着喉咙发出痛苦的咯咯声的忍者，随后又将视线锁定了到了其他两位忍者的身上，似乎在选定下一个目标。
森小次郎看着身侧躺在地下的同伴，脸色瞬间变得相当难看。
“少年郎……”身边的藤野严九郎悄悄地拽了拽苏澈的袖子，小声地在他身后说道，“你对面那个是萨摩的‘人虎’，据说曾经徒手杀死过山间的老熊。上次萨长战争的时候，他一个人割下了185位敌人的首级，比萨摩的‘人斩’田中都要危险。”
人斩，即是拥有高超剑术技巧又特别能杀人的剑客的称号，这一点来神洲之前，苏澈就从三十三子的口中听说过，神洲的战争中，杀了多少人，就会称为多少人斩，而特别能杀的那几位，就会像东土的江湖规矩一样，被人冠上“人斩”的称号。