“是交配还是被吃掉，猎物有5分钟的时间思考。”——《一只虫子的自我修养》
“如你所见，壳族非常尊重个人意志，”一只食脑蝽不断搓着前肢，发出锯子般的声音。小蜉蝣在牧歌身边飘荡，喋喋不休地翻译：“牧歌先生，您是选择由尊贵的王虫在您腹中产卵呢？还是选择切丁以后与块茎、青菜和土豆拌成沙拉，供王虫食用呢？您有5分钟时间思考。”
“？！”牧歌瞪那只蝽。它是一只绿色的打屁虫，体壁扁平，长着刺吸式口器，滑稽的脑袋被前肢搓得乱转，并且一刻不停。它专心地搓脸，好像对谈判并不上心。
在食脑蝽的桌子左侧，开着一朵花，花高如座椅，蕊芯上斜倚着一名心不在焉的蝶系女性，她像人类一样束细腰、裹长裙，拢着一双广袖，在低头剪指甲，一对精美的触角弯在额上，点缀着背后那对美轮美奂的蝴蝶翅膀。注意到牧歌在看她，蝶姬就抬头摇手，口吐人言：“不要管我，我是来撑场面的。”显然，蝶系已经和灵长类相去无几。
“蝶衣，你怕是得意忘形了！你看，我开会的态度比你端正得多。”桌子对面的漆黑洞穴里发出警告的声音。
蝶衣用力“哼”一声，昂头翻白眼：“坐在旁边提供武力威慑，不就是撑场面嘛？我有说错吗，老锄头？”
“不要吵！”食脑蝽气得触角乱摇，胸口喷出一阵黄浊之气。蝶衣立马捂着鼻子不吱声了。云嘉也被臭得后退一步，碰到了湿漉漉的墙壁，顿时细看衣裳，一脸嫌弃。
“您是蝽族的长老？”曲阿站出来，义正辞严地抗议：“作为绒族使团的正使，我要求您遵守约定，对绒族的使节保持基本的尊重！”
牧歌感动地看曲阿，没想到这小子在关键时刻这么仗义。
然后曲阿继续说：“在您处置牧歌之前，再怎样也要先联手把我的宝珠讨回来吧！”
“？！”牧歌瞪着曲阿，竟然把“联手”两个字说出来了？妈的这么快就撕破脸了？一点前戏都没有？
食脑蝽停止搓嘴，两只枇杷大小的复眼盯着曲阿，四节钢鞭一样的触角惬意地摇晃着：“狐狸，等牧歌做出选择，老朽自然会助你取回宝珠。”
曲阿这才意识到失言，慌张地看了一眼牧歌，乱飘的目光里藏着愧疚。
牧歌浮着耐人寻味的笑容，好整以暇地扭头问曲阿：“我以为你们会帮我逃跑，没想到是这种帮法。”
曲阿脸颊烧烫，不敢与牧歌对视，心虚地低声说：“牧歌，诈降是假的，把你骗进虫巢、合力夺宝珠才是真的。这是宗父的安排……对不起……你把宝珠还给我吧？我请求食脑蝽善待你。”
牧歌早知道这些狐狸没安好心，不理曲阿，微微笑道：“这样一来，壳族的各位也早就知道使团以议和之名，行诈降之实了？”