冬末的一天夜里，天启忽然间绽放夺目的光芒，直穿屋脊，刺入夜空。
清流颤着手打开了它，上面只写了两个字，旱灾。
江灵拿出火折子，点亮一盏油灯。两人坐在桌子前，看着天启渐渐失去光芒，变成一张普通的兽皮，齐齐叹了一口气，竟然十分默契。
白冰静静地立在冰面上，感受着湖面下幽深的湖水正在汩汩流淌，合上双眼，听着风声凄厉地刮过四百里静湖，像是战栗，像是哀嚎。
静湖外的真龙寺和明山村，仍在沉睡。
二娃在一张简陋的小床上翻了一个身，嘴里咕哝着“鸡腿”。旁边的大床上，他的爹娘搂着小妹妹睡得香甜。
江富被屋内的暖炉蒸的浑身冒汗，将棉被踢开了一脚，提着腿继续睡觉，脸上仍是白日里皱眉不满的样子。
百里之外的荣国皇宫里，皇上被催促着歇息。他揉了揉眉心，半闭着眼睛，神情疲惫。
旱灾，来了。
从那日开始，荣国境内就没有落过雪，风倒是刮得很急。
春日来了，没有冬雪的滋润，田里的小麦又黄又瘦，干巴巴地铺在地上，若是不仔细看，竟也不知是麦田。
人们开始着急，有更多的人来到真龙寺里求真龙护佑，降下甘霖，皇上甚至派出得力大臣，代表荣国皇室祈求真龙降雨。
而后，全国范围内的祈雨仪式轰轰烈烈地进行着，每个人的脸上都带着愁苦和期待，虔诚地望天长跪。
然而，一日烈过一日的日头明晃晃地照着，天空湛蓝一片，纯净无比，连一片乌云都没有。
等到了这年的夏初，各地开始出现饥民。饿死的人直接倒在路边，还有一口气的人都开始朝着真龙寺集结。他们相信，一定是真龙怪罪他们不够虔诚，才不肯降下雨露，拯救田里的庄稼，于是将头磕在地上，撞得头破血流，嘴里仍在念叨着，龙大人救救我们，龙大人开开眼呐！
转眼就到了夏日。路上的死尸们开始散发难闻的味道，引来各色的蝇虫乱飞。西南的一处小城里首先爆发了瘟疫，接着朝着四面八方传播开来，不过一个月的时间，疫情已经蔓延到了皇城下。皇上大惊大怒，责令太医院三日内想出控制疫情的办法，又广开粮仓拯救灾民。
然而，全国各地的存粮只够吃了半个月就空空如也，连皇上都开始饿肚子了。
在荣国人还未想出度过难关的良策时，南方明国的铁蹄已经踩碎了边境线上的花草，轰轰烈烈地杀入境内，将边境俪城的守卫打得屁滚尿流，落荒而逃。
战乱，饥荒，瘟疫，将小小的荣国搅成了一锅烂粥。明山村外绵延数百里的良田成了干黄的沙丘，风吹即散。乱葬岗里的尸体堆成了小山，这样的小山有无数座。
荣国，危矣。
真龙寺里陷入了难得的寂静中。几只乌鸦落在枯死的槐树上，嘎嘎地乱叫着。
真龙金像前的香火堆上，铺满了厚厚的尘土。真龙注视着空荡荡的大殿，凶猛又威严。