楚云一行人来到了帝国造船厂的秘密船坞，这里有铁丝网和站岗的海军士兵阻止闲人靠近。
作为替海军部提供战船的帝国造船厂，这里有着秘密研发的最新船只，也拥有着最新的造船技术。
在秘密的船坞里面，一艘最新型的试验舰正静静地停泊在这里。
“这便是大汉级铁甲舰的试验舰吗？”
楚云纵然已经有心理准备，还是为这一艘试验舰感到震惊。
在他面前是一艘并不算大的船只，比起“卫青”、“霍去病”两舰要缩小不少，但是楚云却丝毫不觉得它存在的价值要小于两艘主力铁甲舰。
试验舰使用了两座炮塔、装甲胸墙这样独一无二的结构，炮塔、烟道、舰桥均位于装甲胸墙之上！
“正是，此舰水线长68.6米，宽13.8米，经过计算排水量为3405吨，由两台双缸蒸汽引擎推进，最大航速有10.5节。”设计这一艘蒸汽舰的船舶工程师为他们介绍试验舰。
“这一艘船只干舷较低，未免太过低矮了，甲板上浪不可避免，要是遇到大海深处的巨浪，说不定会被掀翻，并不适合远洋作战。”
在场的人都是这方面的专家，海军部的一些军官不禁提出了疑问。
楚云也注意到了这一点。
试验舰看上去就像是所有重要的东西都堆砌在船只的中间，而吃水却特别浅。也难怪海军军官认为容易进水。
实际上也的确容易进水。
“它的定位并不是主力舰，而是用于港口近岸海域的浅水重炮舰，所以才需要很低的干舷。让它进行远洋航行的话会很痛苦，据我们的推测，在大风大浪的天气，其横向倾斜程度可达40度。不过也不是完全不能够进行远洋航行。有胸墙可以防止舱内进水，我们还设计了可以排入海水的舱室。”船舶设计师向他们说明了这一艘船只的用途。
“原来是浅水炮船。”部分还不知道试验舰设计方案的人恍然大悟，怪不得试验舰甲板以下的部分这么低矮。
用于浅水作战的炮船是很需要的，可以贴着海岸线炮击周围的城镇、要塞，减少搁浅的可能。
“可这应该是第二代主力铁甲舰大汉级的试验舰，为什么试验舰是一艘浅水重炮舰？”邓千龙不解地问道。
“因为试验舰尝试的是最重要的炮塔结构，还彻底取消了风帆桅杆，使用完全的蒸汽动力，这是与第一代铁甲舰最不相同的地方。请跟我们上来。”
楚云一行人登上了试验舰的甲板，他们随即感受到了炮塔的奇特之处——炮塔比他们想象的巨大！
在胸墙结构艏艉位置，每座炮塔搭载2门254口径前装线膛炮，这是双联炮塔！
“它的主炮比霍去病、卫青号的主炮还要巨大！”
霍去病号铁甲舰的舰长郑芝豹也在参观试验舰的军官团之中，他们一行人来到炮塔里面，见到了里面比人还要大许多的巨炮。比霍去病号还小的试验舰竟然装备了比主力铁甲舰还要重的舰炮。真不愧被称为浅水重炮舰！
“帝国兵工厂生产的新型前装线膛炮，比起之前所有生产的火炮都要沉重。这种火炮自重18吨，使用的实心弹重达400磅，可以发射标准的爆破弹以及使用强装药的穿甲弹。这也是我们烦恼的原因，火炮的重量越来越重，还要提升铁甲舰的防护力。我们不得不彻底改变风帆时代的火炮布局，使用了炮塔结构。”