“如此的话，啊啊！难道说……是那个。”洛绮瑶美眸惊凝，她想到了一种可能。“……脚铐！”
洛绮瑶脱口“脚铐”二字！
没错，就是脚铐。
两团粗铁打造的环扣，后面连着锁链，将脚部一截整个遮挡去，令这一截皮肤长期处于压逼状态，令这一处皮肤显露病变。
“没错，他们三人脚踝部的异状是脚铐留下的，而他们头发上那种腐味，那是因为长期生活于荫蔽潮湿的环境，比如……牢房。”
“牢房”二字出口，周泰三人顺服的神情，突然间一怔，这两字大大触动到了他们。
“牢房？他们……他们以前是犯人？”洛绮瑶惊呼质问，呼吸骤猛，峰峦壮烈跌宕。
“不。”烈非错的回答与洛绮瑶预想中不同。
“但你不是说……”
“我说‘不’，不是说他们不是犯人，而是……不是以前。”言语一顿，视线转向周泰三人，少年淡淡一笑：“此时此刻，他们依旧是犯人。”
洛绮瑶美眸凝着不信，嘴上却不敢随便质疑。
经历了今日的总总，洛绮瑶已下意识不敢随意质疑烈非错，即便他的言论听来有多荒谬，天马行空。
“他们不但是犯人，而且是重犯……服刑的重犯皆有苦役，而做苦役时，为了方便耕种农活，会发放农具给他们，但对他们来说，农具既是翻土工具，又有可能化作暴乱对抗衙役的武器，因此苦役处的农具不会如平常农匠般随意摆放，每次皆是捆扎成一束运送，去往苦役地点解开才发给他们。”
“待他们做完活后，押送的衙役收回农具，捆扎收藏，再运输回来。”
“你如何判断他们是重犯？”洛绮瑶不解的问道。
“因为当今天下有炁修与凡人的区别，这两种人皆会犯罪，平日活在滚滚红尘中，这两种人无法彻底分开，但若犯案坐牢，将这两种人分开便不受阻滞，将普通人的重犯关押一处，而负责看守他们的狱卒中，混入炁修，组成一支由炁修与常人混编的狱卒队伍。”
“队伍中的炁修人数不用太多，只要存在十之一二，一旦那些凡人重犯欲闹事，混入炁修的狱卒队伍绝对有能力镇压。”
“拥有炁修的狱卒队伍，即便在苦役时将有可能作为武器的农具发放给犯人，他们持有这些农具也无法反抗狱卒。”
“正是因为如此，重犯才有机会长期接触到农具，以及习惯农具的捆扎，甚至有可能，连路上运输农具的活也都由他们干了。”
重犯危险，凡人与炁修力量差距明显，结合这两点，在看管重犯的狱卒中安插些许炁修，便可很好的遏制凡人重犯滋事。
事实上，这种手法非常有效，已不知阻止了多少次凡人重犯的暴动。
时至今日，凡人重犯暴动的实例早已凤毛麟角，全是拜这种特质所惠。
“事实上，我之所以得到一定信息后，即刻便往这个方向思考，还有一个原因，这可以回溯到我于家中得到圣旨后不久。”
……
烈非错惬意躺着，圣旨上落明，令他未时正去异象司报道，因此还有一个多时辰能补个眠。
……
“旨意上令我未时正来到，未时正的前面便是……午时三刻！”
“世间阴阳学说，素来有午时三刻阳气最盛之说，在此时刻被行刑的犯人，不但失命，更因为阳气之缘故，连鬼都做不成，世间以此形势表示对此人的最大惩罚。
“而若是一般斩刑，会选在正午开刀，表示此人虽不能活命，却罪不至于极恶，还有机会做鬼轮回转世。”
“我推测，那王利与周泰四人皆是重犯，且其中王利罪大恶极，被判了今日午时三刻斩首行刑，因此有人便借这个机会，借他们这些人，在异象司摆出一座迷阵，以行试探。”
烈非错道出自己的最终判断。
洛绮瑶难以置信的扫过周泰三人，最后视线落在烈非错身上。
“试探，今日这一切都是对你的试探？”
“没错。”
“这……为了试探你，有人不惜控制这些重犯，甚至安排一个本该行刑的重犯死在这里？”
“是。”
“是谁……这种事情究竟是谁安排的？”洛绮瑶语气激动。
烈非错目光流转，视线投向一处。
“放眼整个烨京，能做这种事的只有一处……世无奸邪，明镜高悬！”
……
大璟国都，烨京。
烨京皇城西南五里有一座城门，在烨京尚未成气候的古时，此处便是烨京西南角的瓮城，这座半圆形的建筑原本是烨京城墙的一部分，肩负着防御强敌的关隘重任。
这是烨京尚未扩建之前的事，物换星移，如今的烨京作为大璟皇朝，经历数次扩建，城墙一增再增，如今这座瓮城早已地处烨京中心地段，起不到抵御外敌的作用。
但它依旧被保留了下来，而且如今的它有个惊彻云霄的名字……悬镜门！
作为原本的瓮城，整个一片内包含瓮城主体，城门楼、箭楼、城墙、吊桥、护城河等部分，青灰的城垣高厚雄壮，半圆城门如月宏阔，重门叠关，上承天云，下立九皋，气势磅礴。
悬镜门卸任瓮城重任后，纵横连接东、北的两翼城墙被拆去大半，只余小部分墙体，又在东、北两端接驳新墙，遵照原本的墙体平行衍生，将原本的瓮城围成一个四边规整的长方形，成为一座封闭的城中城。
城中城内最高的建筑有四层，与城楼齐平，除此之外多为一、二层的建筑，总合过千间门户，自有繁荣……原本确实如此，但奈何这座城门名为悬镜门。
烨京百姓，乃至整个大璟都听过这么一座悬镜门，更听过这座门后那个……明镜院！
明镜高悬，无所遁形！
这便是“明镜院”一词的由来。
明镜院是烨京一处性质特殊的官府衙门，主要负责侦办那些隐秘、特殊的案子，监控大璟万万里国土上那些心怀不轨的恶徒，其不属于朝廷三省六部任何一处之下，直接对皇帝一人负责。
明镜院是皇帝的一把锋利匕首，那尊高悬的明镜，负责照出的是皇帝眼中的乱臣贼子，江山社稷的毒瘤。
因此，在皇帝眼中，明镜院中皆是值得嘉许的忠臣良将。
而在大璟百姓，尤其是千百大璟官吏眼中，那里面只有一种人……
酷吏！
那些习惯于月黑风高下行动，每每以雷霆之势冲入官宦家中，将一家人举族羁留的酷吏们，就好似神话传说中的凶恶夜叉，月下吞命，不留生机。
民间早有传说，悬镜不进，明镜终尽，入此门中，百不全一！
这并非虚言夸大，这座青灰的城墙，百年来已不知吞噬了多少官吏豪绅的生命。
明镜院里真的有鬼，一只会吃人的恶鬼……夜叉！
人间有夜叉，烨京有叶差……与“夜叉”两字同音的叶差，皇帝亲自任命的明镜院首座，悬镜门后千百凶残酷吏之冠。